所谓“口舌干燥”有两种情况：一种是讲话多了会“口舌干燥”，对健康无大碍；另一种是泪腺和唾液腺为主的慢性炎性疾病导致的分泌泪水和唾液功能下降，润滑、杀菌等作用丧失，集中表现为“眼和口舌干燥”，医学称“干燥综合征”。

“干燥综合征”病属于自身免疫性疾病，可伴有类风湿性关节炎、系统性红斑狼疮、结缔组织病、皮肌炎、系统性硬化病等疾病，近年发病率逐渐升高。在我国发病率为0.5%左右，起病往往缓慢，早期容易忽视。本病与病毒感染、内分泌失调、免疫功能紊乱、遗传等因素相关，真正病因尚不明确。多数在40~60岁发病，儿童少见，女性约占90%。病损部位主要是泪腺和唾液腺，因炎症导致细胞功能受损，分泌泪液和唾液减少，甚至丧失，无泪、无“口水”，由此产生干燥、干涩、摩擦异物感，需要频繁饮水、湿润眼睛，进食时必须用水或流质食物伴随，又缺乏特效治疗，苦恼异常。

严重时会累及鼻腔、咽腔、气管和支气管、消化道、阴道等多处黏膜部位相应的分泌液减少。失去了这些液体的润滑、助蠕动和排泄、助吞咽、助消化、杀菌、保护作用后，反过来又可加重炎症损害，恶性循环，甚至可引发多种表现。如“角膜炎、结膜炎、腮腺疼痛肿胀、牙齿变黑、脱落、龋齿、舌痛干裂、口唇干裂、口腔溃疡和感染、鼻腔和阴道黏膜干燥、胃炎、胰腺炎、肝肿大、消化和吸收功能不良、皮疹红斑、关节炎、关节肿胀和疼痛、肌炎、肾结石、肾钙化、肾小球肾炎、软骨病、贫血、淋巴结肿大、干咳、肺间质纤维化、反复肺部感染、神经系统损害”等，可伴有乏力、低烧等全身不适，另外，淋巴瘤发生率也会高于正常人群。该病病情表现多样化，患者常就诊于风湿免疫科、眼科或口腔科等临床科室。

到底是什么原因导致“口舌干燥”，如何对症治疗呢？

治疗前，需要先了解病情程度。有一项常用的检查诊断和评估标准是“唾液腺核素显像”。唾液腺共有三对：分别是左右腮腺、颌下腺、舌下腺，分别位于两腮、颌下、舌下部位，前者最大，功能最强，后者最小。

“唾液腺核素显像”是利用微量的放射性核素作为“示踪剂”，通过静脉注射后显示唾液腺影像，并持续动态观察、准确了解、评估评价唾液腺的摄取、分泌和排泄功能，以及判断有无占位性病变，以便于更好地把握其病情、部位、程度、疗效等，特别是病变部位和程度不对称时更直观。

这项技术称为核素“示踪技术”，擅观察脏器功能，且安全无害、无创无痛。注射的“示踪剂”（也叫“显像剂”）随血液到达唾液腺后，可被唾液腺小叶内导管上皮细胞摄取、积聚于腺体内，其实就是模仿追踪“唾液”的生成过程，然后分泌到总导管，并逐渐排泄到口腔，即“唾液”。

唾液中因为有“显像剂”而被专用设备显影成像，动态显像就能观察六枚唾液腺的唾液生成、聚集、分泌、排泄的所有功能，而且设备还能形成功能曲线和功能参数，为医生提供丰富的诊断和评价信息。

有时病变只累及部分腺体，有时全无功能，有时生成和分泌功能正常，只因导管结石或肿瘤阻塞了通道不能排泄导致“口干”，也有头颈部肿瘤因放疗暂时损害了唾液腺功能或治疗后功能恢复等，核素显像能清晰显示和分辨，从而“把脉”口舌干燥，这对了解病情和指导治疗十分有利并方便高效。

该病的治疗主要有四种方法：

1、一般治疗，注意口腔卫生，忌烟酒，忌辛辣、燥热食物，避免焦虑和过劳；

2、替代治疗，使用人工泪液滴眼、枸橼酸溶液漱口等，保护并湿润干燥部位；

3、对症治疗，出现什么问题，治疗什么病症；

4、药物治疗，“干燥综合征”病发病严重或广泛病变时需配合药物治疗，如抗炎药、激素、免疫抑制剂、中医药等。除少数重度病情外，多数疗效和结果良好，病情缓解，但是该病难以根治，可反复。